Het was dan ook met een serieuze krop in de keel, dat Jolanda uit het mooie Antwerpse Centraal station kwam en samen met haar vriend de stad van haar roots terug zag. Hier was ze als kind naar school geweest, hier had ze eerst haar vrouwelijkheid verloochend om daarna weer een bittere strijd voor erkenning te voeren. Hier had ze hard gewerkt en heeft ze alles verloren wat ze als man had opgebouwd… Hier had ze ook getippeld en mannen hun gang laten gaan omdat ze anders niet kon overleven. Maar vooral: Hier had ze ontdekt wie ze eigenlijk was. …”De Groenplaats, de Meir, de Keyserlei”… zoals de Strangers hun stad bezingen in het Antwerps nationaal volkslied… Ze zag het allemaal nog eens terug. Haar hart bloedde een beetje, maar ze was ook blij om dit met haar toekomstige man te kunnen delen.

…”En hoe zit het hier met de gay-scene?”… vroeg Richard. …”Oh dat bruist hier wel degelijk, maar ik hoop dat je begrijpt dat ik niet echt zin heb om al die mensen van vroeger terug te zien. We hebben ook maar één dag. Ik wil op de Meir wat cadeautjes kopen voor Joyce, Chloë en Laurence. Dan gaan we mosseltjes eten en voor we de nachttrein naar Parijs nemen, wil ik met jou nog even weg mijmeren aan de Scheldekaaien…”

Enkele weken geleden nog stond ze op het terras van het penthouse naar de lichtjes van Gay City Center te staren en dacht ze met heimwee aan de plaats waar ze nu met Richie zat. Er blies een zacht briesje vanuit Linkeroever en de vervelende meeuwen waren nog altijd van de partij. Ze nam haar ventje bij de hand…”Ik ben je zo vreselijk dankbaar voor alles lieverd, maar er mogen geen geheimen tussen ons zijn! Ik moet je iets opbiechten dat mij niet lekker zit. Ik heb seks gehad met Chloë…” Hij keek plots de andere kant op, liet haar hand los en zweeg… minuten lang. Dit moest hij even verwerken. …”Ik weet dat je het ook met Joyce gedaan hebt, maar dat is volkomen onschuldig. Chloë is een ander paar mouwen, die vrouw heeft geen seks zonder dat ze iets voor de persoon in kwestie voelt… Ben jij?...” Die Madame heeft een stempel op mij gedrukt, ja… vanaf het eerste moment dat ik haar zag. Maar zij heeft misbruik gemaakt van mijn medelijden en mijn zwak voor sterke vrouwen…” Jolanda vertelde open en eerlijk over de breuk van Chloë met haar vriendin, hoe ze er aan toe was en hoe ze haar in bed manipuleerde. …”En hebben jullie het veilig gedaan?” …”Zelfs dat niet!”… Jolanda begon te wenen en bracht hem al snikkend op de hoogte van hun laatste telefoontje waarin Chloë haar met een hoop vragen liet zitten.

…”Stil maar! Ik weet hoe groot jouw liefde voor mij is, maar we moeten dit wel oplossen!”… “Duizend maal sorry lieverd, maar die vrouw is geobsedeerd!”… Richard nam haar in de armen en droogde haar tranen…